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北京时间8月6日凌晨，目前国内唯一拿下银行卡清算业务许可证的外卡组织——美国运通（American Express）官宣，已携手合作伙伴逐步有序上线银行卡清算业务。
随后，浦发银行、广发银行、民生银行等率先发布国内首批美国运通单标人民币信用卡。大名鼎鼎的“黑金卡教主”携首批人民币信用卡正式入局。
继美国运通之后，万事达也已摩拳擦掌，国际卡组织巨头纷纷入局，寄望在全球最大的银行卡市场上大展拳脚。
8月6日，卡圈热议的美国运通单标人民币卡正式发行，浦发银行、广发银行、民生银行与美运合作信用卡产品率先亮相，其他部分合作银行也开始预热。
对于美国运通等国际银行卡清算巨头们来说，在全球最大的银行卡市场上一炮而红绝对是一大梦想。
6日凌晨，美国运通中文官网发布名为“携手启程 一起通往精彩无数”的新闻稿，官宣正式在华开办银行卡清算业务。
这距离美国运通在华合资公司连通公司拿下银行卡清算业务许可证刚过去不到两个月。
6月13日，央行官网公布，美国运通和连连数字科技有限公司的合资企业——连通（杭州）技术服务有限公司（本文称“连通公司”）获得中国人民银行颁发的银行卡清算业务许可证，美国运通成为了国内首家，也是目前唯一一家获得银行卡清算业务许可证的外国卡组织。
美国运通成立于1850年，是一家总部位于美国纽约的全球服务公司，服务网络遍及全球100多个国家和地区。作为国际卡组织之一，美国运通对使用卡圈人士来说并不陌生，尤其是其发行的可享受全球顶级会员专属礼遇、权益和服务的百夫长黑金卡，早被中国大众所熟知。
美国运通与中国市场的渊源最早可以追溯到1916年的香港。1918年，美国运通来到上海，是最早在中国大陆市场服务全球客户的公司之一，美国运通在中国大陆市场有两大主营业务——信用卡服务和旅游服务。
和万事达、VISA等卡组织一样，美国运通一直期望在华开展银行卡清算业务。
事实上，连通公司筹划开业已将近3年时间。早在2017年，美国运通和连连数字科技有限公司便合资成立连通（杭州）技术服务有限公司；2018年11月，美国运通向央行提交银行卡清算机构筹备申请获得央行、银保监会审查通过。这是第一家外资背景的银行卡清算机构。
公司注册信息显示，连通公司是美国运通在我国境内发起成立的合资公司，分别由美国运通旅游有关服务公司持股49％（实控人）、美国运通市场及发展公司持股1％、连连数字科技有限公司持股50％，注册资本10亿元人民币。
业内人士称，这是我国银行卡清算市场开放进程中具有里程碑意义的大事，标志着我国银行卡产业及银行卡清算组织朝着市场化和国际化方向迈出了坚实的一步。
美国运通中国官网此前透露，首批合作的银行、移动钱包运营商和第三方收单机构如下：
中国工商银行、中国农业银行、中国银行、中国建设银行、交通银行、招商银行、中信银行、中国光大银行、浦发银行、中国民生银行、华夏银行、平安银行、兴业银行、广发银行、杭州银行、宁波银行
继美国运通之后，今年2月，中国人民银行会同中国银行保险监督管理委员会审查通过“万事网联信息技术（北京）有限公司”提交的银行卡清算机构筹备申请。
万事网联公司是万事达卡公司在我国境内发起设立的合资公司，作为市场主体申请筹备银行卡清算机构、运营万事达卡品牌。按照相关规定，万事网联公司需在一年筹备期内完成筹备工作后，依法定程序向中国人民银行申请开业。
从2018年11月到2020年6月，美国运通从申请到拿到银行卡清算业务许可，用时约一年半。中国庞大的市场对国际机构的吸引力从来不小，Visa和万事达等国际卡组织都曾表示对中国开放银行卡清算市场表示欢迎，并希望早日在中国开展境内业务。
国家金融与发展实验室特聘研究员董希淼表示，银行卡清算市场前期需要大量投入，对清算机构的信誉度和安全性要求都非常高。但没有悬念的是，银联在迎来美国运通这一竞争对手后，还有万事达等一系列对手在期盼入场。